giovedì 11 settembre 2008

Wolf 359 la stella nana


Wolf 359 è una stella nana rossa apparentemente trascurabile che se ne sta quasi invisibile alla magnitudine 13,66 (del tutto invisibile ad occhio nudo e difficile da scorgere anche nella maggior parte dei telescopi amatoriali) nella costellazione del Leone. È però la terza stella in ordine di distanza e la scoperta (dell'astronomo Max Wolf, da cui prende il nome) si deve al suo grande moto proprio (oltre 4,5 secondi d'arco all'anno).
Essendo vicinissima ma non visibile, segue immediatamente che Wolf 359 è una delle stelle più deboli in assoluto che si conoscano. Probabilmente l'universo ne è pieno ma, data la scarsa magnitudine, astri di questo tipo ci risultano invisibili.
Una ricerca eseguita con il Telescopio Spaziale Hubble non ha evidenziato la presenza di pianenti gioviani orbitanti attorno alla stella.

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